La start-up NeoFarm vient de lever 30 millions d’euros pour construire sa première ferme biologique mécanisée à grande échelle. Située à Lisses, dans l’Essonne, cette exploitation produira chaque année environ 1 300 tonnes de légumes. Cela représente de quoi alimenter les cantines de 15 000 à 20 000 élèves, ou couvrir la consommation annuelle de 8 000 à 10 000 personnes.
Créée en 2018, NeoFarm veut démontrer qu’il est possible de concilier agriculture biologique, productivité et conditions de travail dignes. Pour y parvenir, l’entreprise a développé deux outils technologiques : un portique robotisé chargé d’automatiser les tâches les plus physiques et un logiciel interne capable de planifier la culture de nombreux légumes en simultané. Grâce à cette approche, les rendements annoncés seraient jusqu’à cinq fois supérieurs à ceux du maraîchage extensif, avec une main-d’œuvre réduite de moitié.
Le modèle s’inspire du maraîchage diversifié d’autrefois, autrefois répandu dans le bassin parisien, mais en l’adaptant aux contraintes actuelles. Trois fermes pilotes ont déjà permis de tester la solution entre 2020 et 2023. Fort de ces résultats, NeoFarm prévoit maintenant de construire une trentaine d’exploitations similaires d’ici 2030.
La première ferme sera détenue en propre par l’entreprise, mais les suivantes pourraient être cofinancées avec des acteurs de la grande distribution, des collectivités locales ou des partenaires agricoles. Parmi les investisseurs déjà engagés figurent Eurazeo, Ademe Investissements et le programme public France 2030.
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